樹林の尾根で、遠くの山頂や周囲の稜線が見えない。そうした場面を想定し、近くで何を照合するかを出発前に準備します。尾根を歩いているつもり、という感覚だけで現在地を決めず、分かっている位置の範囲と、これから進む道の向きを別々に確かめます。
現在地を知ることと、進む向きを保つことを分ける
日本山岳会東京多摩支部の講習資料『基礎の地図読みとコンパス・GPS―道迷いを防ぐ』は、まず現在位置を確認し、その先の方向や登り下り、地形、目標物などを読む流れを示しています。今いる場所の確認と、先に現れるはずのものの予想を、順番に行う考え方です。
日本オリエンテーリング協会の『コンパス・地図を使った進路の維持』は、ルートを維持するための情報として、方向と地形との関係を挙げています。これは、すでに分かっているルートから外れないようにする話です。コンパスで北が分かったことだけで、地図上のどこにいるかも決まるとは考えません。
予習メモは、『どこにいると確認できたか』と『そこから道がどちらへ続くか』を二つの欄に分けることを提案します。たとえば、確認できた分岐から次の区間は東向きの尾根道、と書く場合も、その分岐の位置を確かめた根拠を別に残します。
本稿は、樹林なら常に遠景が使えないと決めるものではありません。遠くの特徴を見通せない場面を対象に、近い地形や移動の記録に何を求めるかを整理します。見えない山頂を、想像の方角にある目印として照合へ加えないためです。
近くの特徴を、名前より地形との対応で選ぶ
同協会の『現在地を把握する様々な方法』は、近くで目立ち、確実に地図と対応できる特徴物を使う方法を説明しています。地形では、方向や傾斜の違い、はっきりしたピークや鞍部、尾根・谷の分岐、特徴的な向きの変化などを挙げています。
ここでいう手掛かりは、『木がある』『平らに感じる』といった、どこでも成り立ちそうな印象だけではありません。使う地図に対応させられる特徴がどれかを考えます。特定の木に付いた印や踏み跡を見つけたというだけで、地図上の一点へ結び付けないようにします。
尾根と谷の区別の基礎として、国土地理院の教材は、等高線が低い方へ張り出す尾根と、その反対の形になる谷を示しています。地図の線の曲がりと高低を確認し、その地形が道のどちら側にあるか、道と一緒に向きを変えるかを予習します。地形の筋を読んだ結果から、歩ける道を新しく作り足す作業ではありません。
日本山岳会の同資料は、平坦な場所、特に樹林帯や、先が見えにくい場所などをルートミスしやすい条件に挙げています。これは場所ごとの事故率を示す統計ではありません。特徴を捉えにくい区間を予習から省かず、その前後にどんな確認材料があるかを探すための注意事項として読みます。
一点が分からなくても、分かる範囲を狭めて残す
オリエンテーリング協会の現在地の解説は、点・線・面という捉え方を示しています。はっきりした登山道を歩いていることが確実なら、道の上にいるという線状の把握でよい場合もある一方、主稜線を外れて下る分岐では、その分岐点の現在地確認が必要だと説明しています。
前提は『その道を歩いていることが確実』であることです。道かどうか分からなくなったときに、『どこかの尾根上だから線として分かる』と読み替えません。また、線状に分かる場合でも、分岐を選ぶのに十分な位置まで特定できたとは限りません。
架空の例として、確認済みの分岐Aから、次のピークBへ続く一本の既知の登山道を考えます。途中でAとBの間のどこにいるかが曖昧なら、メモでは区間を残し、一点の印を無理に置かない方法を提案します。AとBは説明用の仮名で、実在の登山道や現在地を示すものではありません。
同協会は、移動中に見たものを総合して現在地を考える方法も説明しています。予習で、確認できた場所と、その後の方向変化や通過する地形を組にしておけば、後から何を根拠に考えたかを整理できます。ただし、経過時間だけで正確な位置が分かる、という計算にはしません。
分岐に達したか確かでない状態のまま、予定時刻になったから曲がるという使い方は避けます。区間として残した不確かさを、必要な一点まで確認する材料が足りているかを見直すために使います。先へ進めば必ず特徴が現れるという保証としては扱いません。
止まって照合する場面と、再出発の確認を用意する
日本山岳会の資料は、現在位置を確認する場所として、山頂、コースの方向変化、斜度が大きく変わる場所、尾根の分岐、谷の出合などを挙げています。コンパスで方向を確認する場面には、休憩後も含まれています。遠くの山が見える場所だけが、確認の対象ではありません。
オリエンテーリング協会の進路維持の解説では、道や尾根のような線状の特徴の方向を地図から読み、コンパスで確認する方法や、地図を実際と同じ向きにして使う整置を説明しています。道の向きと地図の向きを対応させる技能として、使う地図とコンパスで事前に学ぶ対象にします。
ここでは、地図を回す手順を一度読めば実践できるとして進めません。磁北線など地図とコンパスの約束事を確かめ、講習や扱いに慣れた人の指導で練習することも準備に含めます。進む方角の確認と現在地の確認を、同じ作業で済ませたつもりにしないことが目的です。
編集部の提案は、各確認地点について『位置の根拠』『そこからの道の方向』『次に照合する近い地形』『不明な点』を記す形です。休憩する場所でも、再出発時にどちらへ歩く予定かを読み直せるようにします。紙へ書いた項目数がそろったことを、安全な続行の基準にはしません。
現地で地図を見る際は、足場と通行に配慮して止まれる場所で行います。照合できない場合に、別の尾根や道のない場所へ進んで確かめる手順にはしません。戻る経路を確信できないのに、地図の印へ一直線に向かう意味にも使わず、分かる範囲と未確認の内容を整理し直します。
まとめ——遠景の代わりに、近い特徴と確認の履歴を使う
遠くの山を見通せない場面では、地図と対応する近くの地形、確認できた地点、その後の道の方向や変化を組み合わせます。まず現在地を考え、それから先のルートを読むという順番を保ちましょう。
一点まで分からないときは、分かる区間と不明点を残します。その道上にいると確かめたことと、曲がる分岐を特定したことを分け、方向が合うという理由だけで位置を決めないことが、樹林の尾根を予習する中心です。